4月5日清晨5點55分，我國空間環境垂直探測及首次空間科學主動實驗在位于海南省儋州市的中科院海南探空部進行，并取得圓滿成功。

實驗總指揮、中科院國家空間科學中心主任吳季介紹，在這次空間科學實驗中，探空火箭在200公里高度附近的電離層中釋放了1公斤金屬鋇粉，金屬鋇在太陽光的照射下迅速電離，形成了鋇云，通過對鋇云演化的觀測，可以研究近赤道區電離層的動力學特性。這樣的空間科學實驗被稱為主動式的實驗，在我國首次開展。

同時，這一實驗的成功將為研究空間環境主要物理參數在不同高度上的垂直分布提供原位探測數據，對低緯度空間環境垂直分布特征開展研究，為地基遙感觀測設備進行標定。

據介紹，此次實驗火箭飛行高度191公里，從起飛到濺落共飛行約8分鐘。探空儀上搭載了三種科學探測儀器，包括探測電子和離子垂直分布的朗繆爾探針，探測空間電場垂直分布的空間電場儀，以及研究電離層動力學特征的金屬鋇釋放裝置。

此次實驗任務的運載火箭——天鷹3E型火箭由中國航天科技集團公司所屬航天動力技術研究院研制。探空儀——鯤鵬一號由中科院國家空間科學中心、中科院西安光機所和奧地利格拉茲大學共同研制。中科院國家空間科學中心是實驗的總體單位，同時負責火箭發射場、遙測、地面及科學應用系統任務。

中科院海南探空部于1986年建立，在國家重大科技基礎設施子午工程建設中其能力得到全面提升，除具備探空火箭發射能力外，還擁有近十種空間環境地基綜合觀測設備，其近赤道的地理位置在國際上具有突出觀測優勢。