帶寬是通信世界永恒的主題。在光纖領域，10G技術剛剛商用，40G和100G技術已經提上議事日程。在無線通信領域，WCDMA有HSDPA、HSUPA、HSPA+，然后是LTE，再以后是LTE-Advanced。一代更比一代寬。

對無線通信來世，帶寬是一個更為迫切的問題，受限于頻率資源，矛盾極為突出。

另外一個方面，這幾年LED技術，也就是發光二極管技術取得了突飛猛進的發展。在計算機領域，已經普遍使用LED背光技術的液晶顯示屏。在一般照明領域，LED發光效率比現在的節能燈高兩個數量級，是飛躍性的技術突破。

于是，大家順理成章地想到，可以控制LED的電流，從而控制LED的亮度，從而傳遞信息。

傳統的電燈的工作原理一般是用電流使燈絲發熱，從而直接或者間接發光，理論上也可以用控制電路的方法控制燈絲的溫度，從而控制亮度。但燈絲的溫度變化緩慢，國外技術實驗表明，數據傳輸速率最多只能達到數十kbps。

而LED是電流直接控制發光，所以傳輸速率可以達到100Mbps左右。這個速率就有相當的實用價值了。

這個技術用途廣泛，作為一種通信手段，可以作為一個局域網技術，在照明的同時傳輸數據。由于傳輸速率很快，人眼感覺不到光線的閃動，可以做到照明傳輸兩不誤。

也可以利用光線的直線傳播特性，代替RFID，做一些控制使用。

還可以做信息廣播使用，比如在紅綠燈信號中附加一些導航信息，指導游客等。

可見光通信技術并不復雜，韓國和日本已經有相應的標準化組織在制定有關標準，并已經初步發布了一些標準。

日本的組織叫做Visible Light Communications Consortium，從2003年就開始工作，目前已經發布了一些標準。

韓國略微慢一些，在其通信標準化組織TTA下面，成立了相應的workshops討論此事。

特別重要的是在IEEE的802.15.7是專門從事可見光通信的組織。