將導線彎成環形所構成的天線，環形天線的終端負載阻抗可以為零，也可以等于環的特性阻抗，其上的電流分布和平行傳輸線類似。終端短接的環的周長不大于0.2倍工作波長時，稱為小環天線,環上的電流近似按等幅同相分布。短接環的半徑較大時，環上電流為駐波分布。當端接負載的阻抗等于環的特性阻抗時，環上的電流為行波分布。依據電磁輻射的二重性原理，小環天線和垂直于環面放置的小電偶極天線的輻射場除將電和磁的量互換外都是類似的，即在環面的平面上方向圖是圓，環軸所在平面上方向圖是8字形,沿環軸方向的輻射為零。環可以是空心的或磁芯的；單匝的或多匝的。理論和實驗證明，輻射場與環的面積、匝數和環上的電流成正比，與工作波長的平方和距離成反比；與環的形狀關系不大。小環天線的輻射效率很低，通常用作接收天線，廣泛應用于測向、無線電羅盤和中、短波廣播接收機。

環形天線原理

環直徑增大時，電流按駐波分布，最常用的是周長為一個工作波長的環，環的形狀除圓形外有矩形、菱形和三角形等。在一邊中點饋電的方環,垂直于環面的方向上輻射最強,在此方向上場的極化平行于含饋電點的環邊，在沿含饋電點環邊軸線方向輻射為零，諧振時輸入阻抗約為 100歐，增益約為3.09分貝。其他形狀的環形天線與此類似。這種環常用以組成超短波天線陣，如構成雙環或四環形電視天線和環形八木天線等。

載行波的加載環的方向圖為心臟形，在由負載指向饋電點方向上接收最強,輸入阻抗等于環的特性阻抗(一般設計為300歐)，可用作電視接收天線。