微波常指頻率在1000兆赫（MHz）以上（波長在30厘米以下）的電磁波，利用微波傳播進行的通信稱為微波通信。

　　微波的傳播特性類似于光的傳播，一般沿直線傳播，繞射能力很弱，一般進行視距內的通信，對于長距離通信可采用接力的方式，為微波接力通信，或稱微波中繼通信也可利用對流層傳播進行通信，稱為對流層散射通信；或利用人造衛星進行轉發，即衛星通信。

　　微波通信的特點是：

　　通信頻段的頻帶寬，傳輸信息容量大

　　微波頻段占用的頻帶約 300GHz，而全部長波、中波和短波頻段占有的頻帶總和不足 30MHz。一套微波中繼通信設備可以容納幾千甚至上萬條話路同時工作，或傳輸電視圖像信號等寬頻帶信號。

　　通信穩定、可靠

　　當通信頻率高于100MHz 時，工業干擾、天電干擾及太陽黑子的活動對其影響小。由于微波頻段頻率高，這些干擾對微波通信的影響極小。數字微波通信中繼站能對數字信號進行再生，使數字微波通信線路噪聲不逐站積累，增加了抗于擾性。因此，微波通信較穩定和可靠。

　　接力

　　在進行地面上的遠跟離通信時，針對微波視距傳播特性和傳輸損耗隨題離增加的特性，必須采用接力的方式，發端信號經若干中間站多次轉發，才能到達收端。

　　通信靈活性較大

　　微波中繼通信采用中繼方式，可以實現地面上的遠距離通信，并且可以跨越沼澤、江河、高山等特殊地理環境。在遭遇地震、洪水、戰爭等災禍時，通信的建立及轉移都較容易，這些方面比有線通信具有更大的靈活性。

　　天線增益高、方向性強

　　當天線面積給定時，天線增益與工作波長的平方成反比。由于微波通信的卜作波長短，天線尺寸可做得很小，通常做成增益高，方向性強的面式天線。這樣可以降低微波發信機的輸出功率，利用微波天線強的方向性使微波電磁波傳播特方向對準下一接收站，減少通信中的相互于擾。

　　投資少、建設快

　　與其他有線通信相比，在通信容量和質量基本相同的條件下，按話路公里計算，微波中繼通信線路的建設費用低，建設周期短。

　　數字化

　　對于數字微波通信系統來說，是利用微波信道傳輸數字信號，因為基帶信號為數字信號，所以稱為數字微波通信系統。