雖然光纖電纜在容量上一直優于微波，但許多通訊鏈路并不需要光纖的全部性能。隨著更低成本與可更快部署的微波技術在容量上不斷提升，微波在以往僅能由光纖實現的應用領域變得更具優勢了。如今多核心射頻技術的突破已將微波傳輸能力提高到前所未有的數千兆位/每秒（Gb/s）的容量水平，使系統設計人員能以更具成本效益的微波方案取代昂貴的光纖建置。

多核心技術不僅增加了容量，同時也延長了傳輸距離，同時還降低功耗與縮小體積，因而進一步降低總持有成本（TCO）。在實施遠程配置時，多核心射頻可降低傳輸鏈路的作業支出，同時確保無需太大的花費就能在日后進行網絡升級。

多核心架構

這項突破性的多核心射頻架構基于一款先進的平行射頻處理引擎，該引擎基于Ceragon的基頻調制解調器和RFIC芯片組打造。該架構已針對處理多個射頻訊號流實現優化，相較于目前的技術，該架構倍增了傳輸容量、也提升了系統增益。使用射頻終端核心的常見處理資源，多核心系統降低了功耗并保持較小封裝，使其對于前端網絡與小型基站回程網絡等各種網絡回程應用特別具有吸引力。

多核心系統示意圖。

平行射頻處理引擎使多核心射頻迥異于其它緊密型多載波方案，后者其實就是將多個射頻系統裝進同一個機箱中。緊密型多載波方案并未提供多核心技術擁有的集中式資源等諸多好處。

靈活的工作模式

多核心射頻技術本質上是普適的，可用于許多不同的部署場合。多核心射頻開始可配置為一種大容量、單核心方案工作，以因應目前傳輸的諸多要求。隨著網絡演進，可遠程啟動第二個核心，以遠高于過去的微波容量為其它各種應用實現性能優化，以因應任何回程網絡、前端網絡或其他部署應用。

基本性能：為了進行說明，以容量、傳輸距離和天線尺寸等方面考慮一款有高性能的通用、1+0單核心射頻方案：

作業于單內核模式時，該射頻具有類似于標準的性能，但由于其先進的調變（2048QAM）機制，因而還能提供額外容量。

使傳輸容量倍增：啟動第二個核心將自動加倍單核心射頻的帶寬（在此使用相鄰通道或與正交極化相同的頻道，如交叉極化干擾抵消技術XPIC）。雖然顯著提升了容量，但并未犧牲系統的增益或可用性，因為容量的提升來自以相同調變、相同發射功率和接收靈敏度，使用額外的載波，同時保持了相同的小尺寸。事實上，它實實在在提高了一倍的容量，而無任何折衷。

使鏈路距離倍增：還可利用多核心射頻來增加傳輸距離。在進行建置時，多核心設備（FibeAir IP-20C）使用多載波自適應帶寬控制將其傳輸的位串流分配給兩個核心，從而實現了更低的調變方案，并顯著提高系統增益（更高發射功率和更低接收靈敏度）。增加的系統增益可實現更長的通訊距離。多核心射頻能顯著增加鏈路覆蓋范圍，甚至可增加一倍的距離。

例如，我們可考慮這樣一種情況：多核心射頻，工作于1+0配置（只啟動一個核心），在28MHz通道時采用2048QAM調變傳輸260Mbps。啟動第二個核心后，可將調變降級為64QAM，且能傳輸更多容量：280Mbps（2×140Mbps，28MHz通道）。將調變從2048QAM降級為64QAM，并提升了4dB的發射功率和15dB的接收靈敏度，從而使整體系統增益提高了19dB，鏈路傳輸距離也延長了一倍，同時總容量增加20Mbps 。

使天線尺寸減半：多核心射頻帶來系統增益的提升可被用來縮小天線尺寸。根據射頻經驗顯示，鏈路一端的天線尺寸每增加一倍，可增加6dB的鏈路預算。上例描述的提高19dB系統增益后，可被用來減半鏈路兩端的天線尺寸（使用19dB增益中的12dB），而仍然多出7dB可用于進一步縮小鏈路兩端的天線尺寸。更小尺寸天線的成本更低、需要空間更少，因此采用多核心部署，不僅降低網絡廠商的硬件資本支出（CAPEX），減少訊號塔租賃費用也減輕廠商負擔的營運成本（OPEX）開銷。

單核心與多核心：當涉及不可避免的未來升級時，多核心的優勢非常明顯。考慮一個很現實的場景：為了滿足不斷成長的容量需求，現場執行中的1+0鏈路必須升級為2+0。以下針對單核心設備和多核心設備的升級進行比較。

單核心設備

單核心設備的升級復雜、耗時且花費不菲。它包括：

· 購買新射頻 
· 指派安裝團隊到現場 
· 拆卸現有射頻 
· 更換單體式射頻天線接口，以因應兩個載波的需要（單極化場合是耦合器，若使用XPIC則為OMT） 
· 整合新舊射頻并重新裝回 
· 連接兩個射頻至一個開關，提供L2 LAG以取得2+0多載波鏈路

多核心設備

為確保未來的可升級性，開始時，網絡廠商可以單內核模式安裝/執行多核心系統，在提供足以滿足當前容量需求的同時，確保以后有能力在設備不間斷工作的條件下，方便地擴大容量。多核心系統最初安裝/設置為1+0、同于單核心射頻，但可隨時升級為2+0。當有必要升級為2+0時，廠商僅需：

· 遠程上傳授權并透過網絡管理系統啟動第二個核心 
· 不需要親臨現場，幾乎沒有停機時間；用戶享有連續毫不間斷的服務。 
· 不需額外開關，因為系統可在多個核心之間透過內部實施N+0多載波自適應帶寬控制。Ceragon的方法以比L2 LAG更有效率的方式利用多信道能力。網絡廠商享有比2+0系統（由單核心射頻構造）更低得多功耗的好處，因為沒有安裝額外硬件，場地租賃費也不會增加。

總結

在單頻通道上，多核心射頻技術將微波容量提升至新高境界──Gb/s級的射頻吞吐量。多核心微波方案的部署成本遠低于昂貴的光纖建置，能以最具成本效益的方式解決目前的網絡傳輸挑戰。此外，由于天生具有普適性，多核心射頻適用于多種部署場合，并可透過遠程軟件定義進行升級，以滿足動態部署應用場合對于更大容量、更長傳輸距離的要求。多核心技術顯著降低了廠商的資本開支和營運支出，同時確保網絡可滿足未來對于容量升級的需求。

作者：Ron Nadiv，Ceragon Networks研發副總裁

（參考原文：Multicore delivers multi-gigabits over microwave links ，by Ron Nadiv）