2016年8月6日零時22分，我國在西昌衛星發射中心用長征三號乙運載火箭成功將天通一號01星發射升空，這是我國衛星移動通信系統的首發星，填補了我國沒有自主衛星移動通信系統的空白。

長期以來，我國沒有自主研制與運營的衛星移動通信網絡，主要通過租賃其他國家或組織的系統來滿足我國在生產生活、公共交通安全、應急減災等方面對衛星移動通信業務的需求，這也導致我國在衛星移動通信方面受制于人。此次發射的天通一號01星是在汶川地震后，我國啟動建設的自主衛星移動通信系統的首顆星，是我國空間基礎設施的重要組成部分，民用系統工程由工業和信息化部牽頭負責實施，系統建成后將由中國電信集團衛星通信有限公司負責運營。

在系統建設過程中，中國信息通信研究院作為工信部和中國電信集團衛星通信有限公司的主要技術支撐單位，完成系統共用方案、終端進網等多項支撐任務。在研制過程中，中國信通院作為天通一號衛星移動通信系統應用系統工程標準工作組的副組長單位、民用標準的主負責單位，牽頭制定了業務、網絡、終端適配、終端測試、SIM卡、系統管理6個系列共40冊規范，并參與了其余7個系列共35冊規范的制定，解決標準問題746項。

同時，中國信通院作為重大專項三移動通信衛星地面應用系統相關課題協調組組長單位，在終端芯片研制過程中，組織開展了7輪技術協調，有效解決了基帶-射頻芯片接口方案、時鐘方案、芯片設計指標、測試系統方案等一系列重大研發問題。為有效支撐天通一號衛星終端的測試，中國信通院與華力創通公司共同研發了天通一號衛星終端綜合測試系統，并在研制過程中作為第三方測試單位牽頭中國電科54所、華力創通、廣州海格、中國電科13所、中科院微電子所等業界單位成功完成了兩款基帶芯片、兩款射頻芯片、兩款功放芯片與信關站、測試系統的聯調聯試，并協助中國電信集團衛星通信有限公司完成了信關站初樣、正樣的測試，有力支撐了天通一號衛星移動通信系統的商用。

下圖是天通一號衛星終端綜合測試系統。

天通一號衛星終端除了與其他衛星通信系統一樣有手持終端，車載終端和船載終端外，還重點研發了衛星系統與地面移動通信系統雙模終端。下圖是部分衛星與地面移動通信雙模終端的樣機。